熊猫属食肉目熊科大熊猫属动物,是熊科、大熊猫亚科和大熊猫属唯一的哺乳动物,被誉为“活化石”和“中国国宝”,属中国国家一级保护动物。
大熊猫是中国特有物种,主要栖息地为中国四川、陕西和甘肃的山区。其体型丰腴富态,头圆尾短,雄性个体稍大于雌性;黑白相间的体色,有利于隐蔽在密林的树上和积雪的地面而不易被天敌发现。
大熊猫的近代名称(即中国国内通行的中文名称),最初定名本叫猫熊或大猫熊,意思是它的脸型似猫那样圆胖,但整个体型又像熊,有的甚至把它隶属于熊科。由于在20世纪50年代前,中文的书写方式是直书,认读是自右到左,而改为横书后则从左到右,当1939年四川北碚博物馆展出时说明标题用横书,名猫熊,而当时参观者习惯了直书自右到左的认读,误认为熊猫。
大熊猫是哺乳动物,属于食肉目、熊科、大熊猫亚科和大熊猫属唯一的哺乳动物。仅有二个亚种。雄性个体稍大于雌性。体型肥硕似熊、丰腴富态,头圆尾短,头躯长1.2-1.8米,尾长10-12厘米。体重80-120千克,最重可达180千克,体色为黑白两色,脸颊圆,有大的黑眼圈,标志性的内八字的行走方式,也有解剖刀般锋利的爪子。大熊猫皮肤厚,最厚处可达10毫米。黑白相间的外表,有利于隐蔽在密林的树上和积雪的地面而不易被天敌发现。
生活在海拔2600-3500米的茂密竹林里,那里常年空气稀薄,云雾缭绕,气温低于20℃。有充足的竹子,地形和水源的分布利于该物种建巢藏身和哺育幼仔。大熊猫善于爬树,也爱嬉戏。爬树的行为一般是临近求婚期,或逃避危险,或彼此相遇时弱者借以回避强者的一种方式。大熊猫每天除去一半进食的时间,剩下的一半时间多数便是在睡梦中度过。在野外,大熊猫在每两次进食的中间睡2-4个小时。大熊猫99%的食物都是竹子,可供大熊猫食用的竹类植物共有12属、60多种。野外大熊猫的寿命为18-20岁,圈养状态下可以超过30岁。
大熊猫已在地球上生存了至少800万年,被誉为“活化石”和“中国国宝”,世界自然基金会的形象大使,是世界生物多样性保护的旗舰物种。截至2019年11月,全球圈养大熊猫种群数量达到600只。
大熊猫是中国特有种,主要栖息地是中国四川、陕西和甘肃的山区。
《自然》报道,一只大熊猫的完整基因测序透露,所有基因都要求这种著名的中国熊消化肉食,而不是目前的主要食物来源竹子。但偶尔因营养的需求会捕捉像竹鼠之类的小型哺乳动物为食。据专家分析,在科学分类中,大熊猫属于食肉动物目,哺乳动物纲。一个国际研究团队测序了一只叫晶晶(Jingjing)的三岁雌性大熊猫,发现它缺乏可辨认的纤维素基因——产生分解植物纤维素的酶。深圳北京基因研究所副主任Wang Jun称,熊猫的主食竹子可能是通过内脏细菌消化,而不是靠它自身的遗传成分。研究人员还发现,一种叫T1R1的基因原本是肉食动物编码出消化肉食的关键受体,但在熊猫体内因发生两处变异而已失去活性。Wang Jun称这也许就是为什么归类为肉食动物的熊猫主要以植物为食的原因。报告发表在最新一期的《自然》杂志上,熊猫共有21,000个基因,21对染色体,其中包括一对性染色体。它的基因与狗最为接近——大约80%的相似度,与人的相似度只有68%。熊猫的基因改变速度比人类和狗都慢,显示其进化十分缓慢。但它的基因多样性却远高于人类,Wang Jun称虽然熊猫数量不多,但有良好的生存机会。大熊猫之所以能够成功转型,从肉食动物变成吃素食的动物,关键在于它体内的纤毛虫。纤毛虫是食草动物所特有的,一般在食草动物消化道内才有,它的生物总量占整个消化道微生物总量的50%左右,在植物性食物的消化与利用方面发挥着重要作用。但是大熊猫之所以繁殖能力,运动能力差也在于吃竹子的缘故,科学研究发现熊猫每日吃下的竹子只有极小比例最后能被消化,所以您看到大熊猫总是每天在不停的吃,不停的拉。大熊猫虽偏爱竹笋,但野外生活的大熊猫,偶尔也采食其它植物,如无芒小麦、玉米、木贼、青茅、多孔蕈(xùn)、野当归、羌活、幼杉树皮等数十种植物。甚至一反常态,捡食动物尸体,或捕捉较小的动物为食,而且大熊猫爱吃肉,尤其爱吃羊肉。总体应该还是食草的。