埃及人对猫崇拜到什么程度？

狮身人面像说明了古埃及人对猫的钟爱。

长期以来，猫从野外进入家庭成为深受人类喜爱的宠物，个中原因一直都是科学家争论的话题。但近日，研究人员分析了埃及猫木乃伊的基因结构后解开了这个谜团。

钟爱：早在古埃及，猫就受到埃及人崇拜，他们甚至拥有用猫来供奉的猫女神。用于奉献给神的猫的需求使埃及出现最早的养猫场。

他们在古墓中发现这些用于祭祀供品的动物的遗骸，然后研究了残骸中的DNA，结果发现，家猫的出现是古埃及人的功劳。据《星期日泰晤士报》报道，负责这项研究的美国加利福尼亚大学戴维斯分校的科学家认为，最早养猫的是埃及人。

猫作为一种家庭宠物已有近4000年历史。

这些研究人员在《考古学》杂志上撰文说，为了满足猫作为奉献给神的祭品的需要，埃及人建了许多养猫场，他们饲养这些猫的目的只有一个，就是将其宰杀用于祭祀。这项研究的负责人、加利福尼亚大学戴维斯分校科学家詹尼弗-库鲁什玛表示：“现代猫的血统可追溯到古埃及的法老时代。埃及人是猫的最早饲养员，这是猫的驯化过程的重要一步。”

埃及人敬畏猫，这在公元前4000前的古埃及艺术品中就得到了充分体现。他们崇拜像玛芙代特一样的猫女神。这位女神保护陷入危险中的动物免遭伤害，关于这位女神最常见的描述是她是个长着狮子或猫头的女人。而更有名的猫女神是巴斯特，她是美丽、女性和生育的化身。早在2200多年前，埃及人就用这些现代家猫的祖先供奉这两位女神。

科学家进行这项研究的目的是寻找木乃伊猫、现代猫和野猫三者之间的基因相似性 ，以便计算出多久以前人类将野猫变成了家猫。库鲁什玛和研究小组提取了在古墓中发现的3个木乃伊猫的线粒体DNA，然后将它和从现代野猫以及家猫体内提取的DNA样本作了比较。

库鲁什玛表示：“埃及人为了祭祀制作了数百个猫木乃伊，然后埋在埃及的各个地区。为了满足猫作为祭品的需求，埃及人陆续建了大量用来饲养猫的场所。这里的猫只有一个用途，就是用于宰杀。”

猫不仅是长满一身令人想拥抱的皮毛，还能跟主人建立起奇妙的友谊，所以长期以来一直都是颇受欢迎的家庭宠物。它们拥有不同凡响的猎杀害虫的本领，所以早在近4000年前的北非地区就受到人们喜爱。但在中世纪的一个时期，猫因成为“女巫”帮凶而被捕杀。与此同时，它们还因被怀疑和魔鬼有关，遭到人们唾骂。

首先不得不提的是：猫对于埃及人来说是神的化身。月亮女神贝斯蒂，她的脸部就是一个猫脸的形象。

对于依赖农业的古埃及人来说，太阳是庄稼必不可少的自然成分。在古埃及神话中，太阳神每晚都会乘坐一艘船经过阴间，到达阳间给埃及人带来光明，以照耀田中庄稼。但是在她经过阴间口渴时，毒蛇Apep总会跳出来阻止贝蒂斯喝船下的水。而每当毒蛇现身时，猫也总会跳出来杀死毒蛇，确保太阳神能解渴，并顺利到达阳间。因此，在埃及神话中，猫也是拯救者的象征。

从这里我们就可以看出，猫作为一种神的代表、拯救者的化身，自然受到了人间生灵的崇拜。而埃及民间到底是为此付出了什么样的行动呢？让我们再往下看。

在民间，如果一个人伤害了猫，是极有可能被判死刑的。（虽然今天很多人看到猫被谁欺负，肯定也很想去狂扁那个人。。）在埃及人眼中，猫是神圣的精灵，受到太阳神贝蒂斯的保护；也是国兽，任何想要将猫运出国外的人都会被判以极刑。（虽然如今猫还是遍布天下，可能是猫自己偷跑出国界线了……）

相传，罗马军队入侵埃及时，虽然打败了埃及的军队，但有一位作死的士兵（可能因为杀红了眼），不知是出于有意还是无意，居然将一只猫活活弄死。本来民众还不敢和罗马军队作对，但因为看到这番场景，竟然揭竿而起狂揍那个罗马士兵，将其活活打死。由此可见，猫在埃及民间有着多么崇高的地位。

另外，黑夜对于古人来说是一个及其可怕的时段，埃及人也不例外。但他们认为，黑夜降临时，太阳滋润万物生长的“生命之光”就藏在猫眼中被保管。因此，埃及人认为帮助太阳神到达阳间的猫可以在黑夜看清东西，它眼睛中瞳孔的变化则代表了太阳与月亮的关系。所以，猫在古埃及语中叫做“mau”，翻译成中文即是“看”的意思。而因为死亡与黑暗相对应，所以猫也被埃及人视为“征服死亡的力量”。

综上所述，猫受到埃及人的终极崇拜，也就不足为奇了。

视为神灵，传递灵异世界信息。埃及古代的法律曾禁止携猫至国外,违者处以死刑。即便是无意中杀死了猫也同样会被处以死刑。根据历史记载,一位倒霉的罗马士兵,就因不小心杀死一只猫而遭愤怒的埃及群众活生生地打死。由此可见当时猫在埃及的地位之高。

在埃及神话中，猫象征着拯救者,蛇则代表死亡与疾病。相传太阳神的船是由死者幽魂相伴,在行经阴间时,毒蛇Apep阻止太阳神饮用船下的水,但猫现身并斩下Apep蛇首,死者幽魂便发出“喵”声为猫喝采，埃及人因此能再得见天日。


因为发现猫能够制服毒蛇,埃及人开始相信猫是毒蛇的天敌,而毒蛇在他们的传统中又是邪恶的象征.因此，猫被埃及人认为是光明的化身，被供为国兽。

大约在公元前2000年,女神巴斯（Bastet）就被描绘成猫头人身的女人,被当作丰产和康复之神加以崇拜。而对居住在寺庙里猫,用牛奶、面包和尼罗河鱼喂养,甚至照看猫的人的社会地位都很高。后来,猫被认为不只是女神的化身,它们本身也成了神。

在埃及，如果一只家养的猫意外死亡,全家都要把眉毛剃掉以示哀悼。即便在猫死后,埃及人对它们的崇敬仍然没有消失。这点从他们对猫的埋葬方式就可以看出。他们会在死后的猫身上涂上香料,以绷带缠紧,猫身做成“猫木乃伊”由成千上万的人供奉及膜拜，可谓极尽“生荣死哀”。

埃及古代的法律曾禁止携猫至国外,违者处以死刑。即便是无意中杀死了猫也同样会被处以死刑。根据历史记载,一位倒霉的罗马士兵,就因不小心杀死一只猫而遭愤怒的埃及群众活生生地打死。由此可见当时猫在埃及的地位之高。