并不是所有的中伏都是20天，也有中伏是10天的。
三伏天出现在小暑和处暑之中，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的日子。所谓的“伏天儿”，就是指农历“三伏天”，即一年当中最热的一段时间。 可以这样理解：“伏”就是天气太热了，宜伏不宜动。但是三伏天之所以称之为“伏”，是因为也有不少寒冷因素在内。三伏是中原地区在一年中最热的三、四十天，三伏是按农历计算的，大约处在阳历的7月中下旬至8月中下旬。
每年入伏的时间不固定，中伏的长短也不相同，需要查历书计算，简单地可以用“夏至三庚”这4字口诀来表示入伏的日期，即从夏至后第3个“庚”日算起，初伏为10天，中伏为10天或20天，末伏为10天。我国古代流行“干支纪日法”，用10个天干与12个地支相配而成的60组不同的名称来记日子，循环使用。每逢有庚字的日子叫庚日。庚日的“庚”字是“ 甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”10个天干中的第7个字，庚日每10天重复一次。从夏至开始，依照干支纪日的排列，第3个庚日为初伏，第4个庚日为中伏，立秋后第1个庚日为末伏。当夏至与立秋之间出现4个庚日时中伏为10天，出现5个庚日则为20天。看来，庚日出现的早晚将影响中伏的长短，所以，出现了有些年份伏天30天，有些年份伏天40天的情况。
2011年三伏天：
具体时间是：
2011年7月14日~2011年7月23日 为初伏 10天
2011年7月24日~2011年8月12日 为中伏 20天
2011年8月13日~2011年8月22日 为末伏 10天
2012 年三伏天：
具体时间是：
2012年7月18日~7月27日 为初伏 10天
2012年7月28日~8月6日 为中伏 10天
2012年8月7日~8月16日 为末伏 10天
2013年三伏天：
具体时间是：
2013年7月13日~2013年7月22日 为初伏 10天
2013年7月23日~2013年8月11日 为中伏 20天
2013年8月12日~2013年8月21日为末伏 10天
2014年三伏天：
具体时间：
2014年7月18日~2014年7月27日 为初伏 10 天
2014年7月28日~2014年8月6日 为中伏 10 天
2014年8月7日~2014年8月16日 为末伏 10 天
2015年三伏天：
具体时间：
2015年7月13日~2015年7月22日 为初伏 10 天
2015年7月23日~2015年8月11日 为中伏 20 天
2015年8月12日~2015年8月21日 为末伏 10 天
2016年三伏天：
具体时间：
2016年7月17日~2016年7月26日 为初伏 10 天
2016年7月27日~2016年8月15日 为中伏 20 天
2016年8月16日~2016年8月25日 为末伏 10 天
2017年三伏天：
具体时间：
2017年7月12日~2017年7月21日 为初伏 10 天
2017年7月22日~2017年8月10日 为中伏 20 天
2017年8月11日~2017年8月20日 为末伏 10 天
2018年三伏天：
具体时间：
2018年7月17日~2018年7月26日 为初伏 10 天
2018年7月27日~2018年8月15日 为中伏 20 天
2018年8月16日~2018年8月25日 为末伏 10 天 [1]
2019年三伏天：
具体时间：
2019年7月12日~2019年7月21日 为初伏 10 天
2019年7月22日~2019年8月10日 为中伏 20 天
2019年8月11日~2019年8月20日 为末伏 10 天
21世纪新算法——庚日公式：GR = (D - [Y/4]) MOD 10（GR庚日、D偶数年1单数年6、Y年、[ ]取整、MOD取余）
初伏GR加10（2084年例外不加）、中伏GR+20、末伏GR大于7时减1小于8时加9（2096年例外减1），比如2006年GR = (1 - [6/4]) MOD 10 = 0 (10)，初伏7月20日、中伏30日、末伏8月9日
“三伏”是一年中最热的日子。“伏”表示阴气受阳气所迫藏伏地下。“三伏”是初伏、中伏和末伏的统称，每年出现在阳历7月中旬到8月中旬。按我国阴历（农历）气候规律，前人早有规定：“夏至后第三个庚日开始为头伏（初伏），第四个庚日为中伏（二伏），立秋后第一个庚日为末伏（三伏），每伏十天共三十天。”有的年份“中伏”为二十天，则共有四十天。
这里需要说明的是，由于天干地支配制组合日子的六十循环情况，所以，有的时候，初伏结束之后，不见得马上就会出现庚日，于是，有的时候，中伏期间，可能会超过十天。
